Мир цветов

Родина — Япония, Китай. Вечнозеленый кустарник высотой от 40—50 до 150 см с мелкими темно-зелеными опушенными листьями, простыми или махровыми цветками различной окраски: от белой до темно-фиолетовой. Разные сорта азалий цветут с ноября по апрель в течение 40—60 дней. Азалии требуют зимой прохладного светлого помещения, а летом — открытого воздуха. От солнечных лучей необходимо притенение. Азалии не переносят высокой температуры и сухого воздуха. Культура азалий в комнате сложна, но вполне возможна. Цветущие азалии можно зимой выращивать при холодном и при теплом содержании. Первый способ — содержание азалий зимой в холодном помещении при температуре 5…6°С, с увеличением продолжительности дня — при 12…15 °С. Молодые азалии приобретают весной, в комнатах устанавливают на светлых местах, обильно поливают, опрыскивают и притеняют почву (корни) в горшке от солнца. С наступлением тепла азалии выносят на балкон, веранду, в сад на рассеянный свет. Систематически прищипывая молодые побеги и вырезая лишние ветви, выращивают крону шарообразной формы. Последний раз прищипку проводят в мае, так как цветочные почки закладываются в июне. К осени полив уменьшают, и растение ставят в прохладное место (15 °С). При умеренном поливе и обычном уходе они зацветают зимой (декабрь—март). У цветущих азалий следует почву покрывать снегом вместо полива. Это продлевает цветение, т. е. сдерживает развитие листовых почек, растение не трогается в рост и не сбрасывает цветки. После цветения перед началом роста их пересаживают в смесь из хвойкой земли, верхового торфа и речного песка (1:1:1/6)- Оправившиеся после пересадки растения регулярно и обильно поливают гак, чтобы вода появлялась в поддоннике. С апреля по июль растение подкармливают каждые 10—14 дней физиологически кислыми, не содержащими хлора, удобрениями (сульфат аммония, аммиачная селитра, суперфосфат, сульфит калия). Размножение азалий в комнатных условиях представляет большие трудности. Черенки, срезанные в феврале—июле с 4—6-месячных неодревесневших побегов длиной 4—6 см, укореняют в хвойной земле, торфе или в смеси хвойной земли, торфа и песка. Заглубляют их на глубину 2 — 3 см и содержат при 25…30’С и 80% влажности воздуха. Укоренение продолжается 1-1/2 — 2 месяца. При втором способе, когда азалии содержат зимой в теплой комнате, выращивают их иначе. Весной азалии ставят на солнечном окне, притеняя от прямых солнечных лучей почву в горшке. На этом постоянном месте растения содержат до цветения. С мая производят обрезку веток, расположенных со стороны, обращенной внутрь комнаты, оставляя только те, которые способствуют одностороннему развитию кроны; молодые побеги прищипывают. Надо иметь в виду, что чем больше молодых веток, тем лучше бывает крона, но тем хуже цветение. Растение необходимо по утрам обильно поливать и регулярно опрыскивать. Подкормки те же, что и при холодном содержании. С июля начинается формирование цветочных почек, образующихся на концах побегов. Рост растений приостанавливается. Все новые побеги, появляющиеся в это время, вырезают. В результате образуется несколько односторонний куст, так как растение не поворачивают, не меняют его положения, ибо цветочные почки закладываются при постоянном равномерном освещении на освещенной стороне кроны. С началом отопительного сезона в солнечные дни опрыскивание возобновляют. Появившиеся около цветочных почек небольшие побеги выщипывают, чтобы не опали бутоны. Цветущее растение можно передвигать и переставлять в другие места, но после цветения растение возвращают в то же положение, в каком оно росло и формировалось. Прекрасные результаты дает выращивание азалий на питательном растворе ЛТА-2 в верховом торфе.